所謂的物料管理，簡單來說就是「在對的時間，把對的食材，送到對的爐位上」。如果食材太早送到，會佔用廚房空間甚至腐壞，也就是大家常說的呆滯料；如果太晚送到，客人就會因為催菜而焦慮，也就是生產線的停線待料。而這一切食材從採購進貨、入庫儲存、領料加工，直到成品出貨的移動過程，就是專業術語所稱的物料流程。我們認為每一位工廠的員工都必須掌握這個流動，因為它就像工廠的心臟，所以理當是每一個製造業從業人員必須具備的基本功。

在工廠裡，這種無形中吞噬毛利的現象，我們會將它稱為「7大浪費」。它們就像工廠裡的「隱形殺手」，平時潛伏在生產線的角落，你可能覺得「做多一點庫存比較保險」、「員工動起來很勤奮」，但事實上，這些正是阻礙你進步的元兇。這套觀念來自於「精實生產」（Lean Production）哲學，目標是要透過消除不必要的消耗，讓每一份資源都精準地轉化為顧客眼中的價值。